Ce dessin illustre remarquablement l’art subtil du portrait au crayon spécifique de la Renaissance française. Développée dès la fin du XV^e siècle par Jean Perréal et perfectionnée par Jehannet Clouet et son fils François, cette technique très simple, puisqu’il ne s’agit que de pierre noire et de sanguine sur papier non préparé, nécessitait une main sûre et virtuose, capable, en une courte séance de pose, de saisir la personnalité du modèle.

Ce superbe crayon figure un homme dans la fleur de l’âge. Sommairement dessiné, son vêtement se compose d’un collet à galons de passementerie avec une large fraise godronnée, tout à fait dans le goût de la seconde moitié des années 1570. L’identité de notre modèle reste à découvrir, mais sa tenue est celle d’un gentilhomme de la cour de Henri III ou de Charles III de Lorraine.