Le présent bronze est l’une des plus belles versions de ce modèle empreint de tendresse et de sensibilité. Un exemplaire est conservé à la Wallace Collection, Londres. Son pendant est Une mère apprenant à marcher à son enfant. La composition semble s’inspirer d’une statuette en bronze de plus grand format, Vénus retirant une épine de son pied ou La Tireuse d’épine de Ponce Jacquiot, dont Barthélemy Prieur fut le collaborateur. Une autre version, de qualité moindre, est conservée au Louvre, léguée par Jean-Léonce Leroux en 1897. Un groupe très similaire, aujourd’hui en collection particulière, figurait dans la collection Boissel de Monville, dispersée en 1861. La composition est mentionnée pour la première fois dans l’inventaire après décès d’André Le Nôtre, dressé en 1700, qui cite de nombreuses petites figures de genre en bronze et où elle apparaît à deux reprises.

Ses dimensions, ainsi que certaines caractéristiques notamment la très petite tête, le style de la coiffure, le visage impassible et le schéma curviligne de la composition sont caractéristiques du style de Barthélemy Prieur. Le visage de la mère peut en outre être rapproché de celui des figures allégoriques de l’une des œuvres les plus célèbres de Prieur, le monument du cœur du connétable Anne de Montmorency, conservé au Louvre.