L’orfèvre Pierre Germain commença sa formation dans des circonstances qui demeurent floues. En 1726, il fit son apprentissage dans l’atelier parisien du célèbre orfèvre Thomas Germain, auquel il n’était pas apparenté. Il passa ensuite quatre années à Rome (1729-1733), où il gagna le surnom « le Romain ».

De retour à Paris, il intégra l’atelier de Jacques Roëttiers, où il demeura jusqu’en 1736, s’installant place du Carrousel dans la maison de son maître. Il réalisait déjà des ouvrages de manière indépendante. Grâce au privilège des Galeries du Louvre, qui permettait une entrée tardive en apprentissage, il fut admis comme apprenti surnuméraire auprès de Nicolas Besnier, beau-père de Roëttiers.

Pierre Germain fut reçu maître orfèvre le 4 mai 1744, à l’âge de quarante et un ans, et fit alors insculper son poinçon. Il continua à travailler en étroite collaboration avec Roëttiers, et des modèles identiques, tels que flambeaux et huiliers, se retrouvent dans la production des deux orfèvres. Il travailla vraisemblablement d’abord largement sous le nom de Roëttiers, n’utilisant que rarement son propre poinçon. Ce n’est qu’à partir de 1754 qu’il commença à faire régulièrement insculper ses œuvres au Bureau de la Marque.